Nissan Leaf вопреки ожиданиям всех получил звание «Всемирного автомобиля года-2011», опередив таких фаворитов как Audi A8 и BMW 5 серии. Жюри в составе 66 автомобильных журналистов со всего мира впечатлила полностью электрическая природа модели, с нулевым уровеннем выбросов в атмосферу. Судьи назвали Leaf «предвестником новой электрической эпохи в автомобилестроении». «Мы очень рады, что Nissan Leaf, первый в мире электромобиль для массового рынка, получил престижную премию «Всемирный автомобиль года-2011», — заявил генеральный директор Nissan Карлос Госн (Carlos Ghosn). — Это свидетельствует о том, что Nissan Leaf — первая машина с нулевым уровнем выбросов в атмосферу — ничуть не уступает бензиновым автомобилям по ходовым качествам, тишине и управляемости».